Женя Аистов всегда жил так, как ему хотелось. Высокий, широкоплечий, с обветренным лицом и насмешливой улыбкой, он выглядел именно тем, кем и был: человеком, который привык командовать в небе и редко подчиняться на земле. Раньше он водил большие самолёты, носил форму с четырьмя полосками на рукаве и чувствовал себя почти богом среди облаков. Теперь всё проще — маленький грузовой борт, экзотические острова, пальмы, тёплое море и никаких начальников над душой. Жизнь, как он любил говорить, удалась.
Детей Женя не переносил. Не то чтобы ненавидел — просто они казались ему шумной, беспорядочной помехой. Слишком много вопросов, слишком много «а почему», слишком мало понимания, что такое настоящая свобода. Поэтому когда в один из рейсов на заднем сиденье оказался восьмилетний Коля — худенький, очкастый, с вечно серьёзным выражением лица, — Женя только скривился. Мальчишка летел к отцу на курорт, мать сунула его в самолёт с кучей инструкций и пакетом бутербродов. Женя мысленно пообещал себе: долечу, сдам ребёнка и забуду.
Но небо иногда шутит жестоко. Двигатель начал кашлять где-то над океаном, приборы мигали красным, а потом самолёт просто перестал слушаться. Женя боролся до последнего, выжимая из машины всё, на что она была способна. В итоге они рухнули в лагуну у крошечного необитаемого острова. Оба живы. Самолёт разбит. И вот теперь они вдвоём: взрослый мужчина, который хотел бы сейчас оказаться где угодно, только не здесь, и ребёнок, который смотрит на него огромными глазами и спрашивает: «А что мы будем есть?»
Первые дни прошли в сплошном раздражении. Женя строил укрытие, таскал обломки, добывал огонь, а Коля следовал за ним хвостиком и комментировал каждое действие. «А почему вы ветки так криво положили? Они же упадут. А вы пробовали кокосы открывать камнем? В интернете показывали, что надо бить по кругу». Женя молчал, стискивал зубы и думал, что ещё немного — и он точно сойдёт с ума. Но мальчишка не нылся и не плакал. Он просто был рядом. Постоянно. И понемногу это начинало действовать.
Прошла неделя. Женя заметил, что Коля совсем не бесполезен. Маленькие руки ловко пролезали туда, куда взрослый не мог дотянуться. Мальчик первым нашёл пресную воду в глубокой расщелине. Он же придумал, как сделать нормальную ловушку для рыбы из обрывков одежды и проволоки от самолёта. Женя по-прежнему ворчал, но уже без прежней злости. Иногда вечерами, когда они сидели у костра и ели печёную рыбу, он даже отвечал на бесконечные вопросы. Неохотно, коротко, но отвечал.
Остров постепенно переставал быть враждебным. Пальмы давали тень, море — еду, а небо — надежду, что их всё-таки найдут. Женя поймал себя на мысли, что уже не так сильно раздражается, когда Коля в сотый раз спрашивает, как работает компас. А однажды ночью, когда пошёл сильный дождь и они прижались друг к другу под навесом из листьев, мальчишка тихо сказал: «Я думал, вы меня бросите. А вы не бросили». Женя промолчал. Только положил тяжёлую руку на худое плечо и оставил её там до утра.
Они всё ещё ссорились. Женя всё ещё мечтал о нормальной жизни без детских голосов. Но что-то внутри уже необратимо изменилось. Оказалось, что даже самый брутальный лётчик может научиться делить последний кусок рыбы. А самый занудный восьмилетний мальчишка может однажды стать тем, ради кого стоит держаться и не сдаваться. Остров их здорово потрепал. Но, кажется, именно здесь они оба впервые поняли, что такое настоящая команда.
Читать далее...
Всего отзывов
0